La mentuccia è un'erba perenne che un tempo era ampiamente utilizzata ma non è così comune oggi. Ha applicazioni come rimedio a base di erbe, usi culinari e come tocco decorativo. La mentuccia in crescita nell'erba o nel giardino perenne aggiungerà colore con le sue fioriture dal viola rossastro al lilla. Ci sono due piante chiamate mentuccia.
Uno è la mentuccia europea (Mentha pulegium), che è un membro della famiglia della zecca. L'altro è il pennyroyal americano da un genere non correlato, Edeoma pulegoide.
Pianta di mentuccia americana
Entrambe le varietà di mentuccia hanno un profumo fresco e menta, ma la mentuccia americana non fa parte della famiglia della menta. Sono entrambe piante a crescita bassa con steli leggermente pelosi ma l'americano ha uno stelo quadrato. È molto ramificato e si insinua a soli 6 pollici (15 cm) a 1 piede (30 cm) di altezza.
Le foglie sono piccole e sottili e la pianta è piuttosto insignificante fino al momento della fioritura a luglio. Fino a settembre la pianta produce grappoli di fiori azzurri che vengono essiccati e distillati per gli oli.
Pianta di mentuccia europea
Fedele alla sua natura familiare, la mentuccia europea ha un'abitudine diffusa. Gli steli delle piante alti 30 cm si radicano ovunque toccano il suolo e iniziano nuove piante. Bisogna prestare attenzione quando si coltiva la mentuccia e potrebbe essere meglio piantare in vaso per ridurre al minimo l'invasività della pianta. La mentuccia europea può essere coltivata in pieno sole fino a mezz'ombra nelle zone USDA da 5 a 9.
Puoi distinguere la differenza tra i due tipi di mentuccia dal numero di stami. L'europeo ne ha quattro, ma i fiori americani ne hanno solo due.
Come coltivare l'erba di mentuccia?
La mentuccia può essere propagata da seme, talea o divisione primaverile. Il seme ha bisogno di luce per germogliare, ma cresce rapidamente una volta germogliato. Piantali in semenzai preparati all'esterno dopo ogni pericolo di gelo. Seminare il seme sulla superficie del terreno e nebulizzare il letto per inumidirlo. Mantienilo umido e la germinazione dovrebbe avvenire in due settimane. Dividere le piante stabilite ogni tre anni all'inizio della primavera per la migliore forma e produzione.
La mentuccia è un'erba facile da coltivare. La mentuccia europea è una meravigliosa pianta rampicante se coltivata in un cesto appeso o ai bordi di contenitori di colori misti. La mentuccia americana può essere coltivata all'interno in abbeveratoi o all'esterno nell'orto.
Pizzica le estremità terminali dell'erba per stimolare la cespugliosità e una forma di crescita più compatta. Coltiva la mentuccia come copertura del terreno in zone soleggiate con terreno spazzatura. La pianta persiste anche in condizioni sfavorevoli e può essere utile nelle zone prive di vegetazione come controllo dell'erosione.
Precauzioni su Pennyroyal
Pennyroyal è stato per alleviare il dolore, il disagio gastrointestinale, lenire il raffreddore e aiutare nei problemi delle mestruazioni. La pianta è stata utilizzata anche per indurre l'aborto, quindi non dovrebbe mai essere maneggiata o ingerita da una donna incinta.
