Nelle aree del mondo in cui l'eucalipto è stato coltivato come esotico nelle piantagioni, si può trovare la mortale malattia del cancro dell'eucalipto. Il cancro dell'eucalipto è causato dal fungo Cryphonectria cubensis, e sebbene il fungo si trovi occasionalmente negli eucalipti in Australia, dove l'albero è originario, non è considerato un problema serio lì. Tuttavia, in altre regioni in cui l'albero è coltivato, come il Brasile e l'India, le perdite di alberi di eucalipto con cancro possono essere devastanti.
Sintomi della malattia del cancro dell'eucalipto
Il cancro dell'eucalipto è stato identificato per la prima volta in Sud Africa nel 1988. La malattia del cancro dell'eucalipto uccide i giovani alberi nei primi due anni di vita cingendo gli steli alla base. Gli alberi cinti appassiscono e nelle estati calde e secche spesso muoiono improvvisamente. Quelli che non muoiono immediatamente hanno spesso la corteccia screpolata e le basi gonfie.
I sintomi iniziali degli alberi di eucalipto con cancro sono la defogliazione seguita dalla formazione di cancro, infezioni della corteccia e del cambio. Queste lesioni necrotiche sono prodotte dalla rottura dei tessuti vegetali derivanti dall'infezione. L'infezione grave provoca la morte dei rami o persino della corona.
Gli alberi di eucalipto vengono infettati dal cancro attraverso le ferite quando le spore asessuate vengono disperse dalla pioggia o in alcune regioni dal vento e favorite dalle alte temperature. La misura in cui l'albero risponde al fungo del cancro è correlata alle condizioni ambientali che causano stress idrico o nutrizionale e defogliazione.
Trattamento del cancro della crifonectria
Il trattamento del cancro della crifonectria di maggior successo prevede l'elusione del danno meccanico il più possibile e, in caso di ferite accidentali, la protezione sanitaria della ferita.
Diverse varietà di eucalipto sono più inclini alle infezioni. Questi includono:
- Eucalyptus grandis
- Eucalyptus camaldulensis
- Eucalipto salino
- Eucalipto tereticornisrni
Evita di piantare queste specie in aree di produzione di eucalipto combinate con condizioni climatiche di caldo estremo e forti piogge. E. urophylla sembra avere una maggiore tolleranza all'infezione e sarebbe un'opzione migliore per la semina.
