Le malattie nelle piante possono essere molto difficili da diagnosticare a causa del numero quasi infinito di agenti patogeni. Le malattie da fitoplasma nelle piante sono generalmente viste come "gialli", una forma di malattia comune in molte specie di piante. Che cos'è la malattia da fitoplasmi? Bene, per prima cosa devi capire il ciclo di vita dei fitoplasmi e come si diffondono. Nuovi studi indicano che gli effetti del fitoplasma sulle piante possono simulare i danni mostrati dagli insetti psillidi o dal virus dell'arrotolamento fogliare.
Ciclo di vita del fitoplasma
I fitoplasmi infettano piante e insetti. Sono diffusi dagli insetti attraverso le loro attività di alimentazione che iniettano l'agente patogeno nel floema delle piante. L'agente patogeno provoca una serie di sintomi, la maggior parte dei quali potenzialmente dannosi per la salute delle piante. Il fitoplasma vive nelle cellule floematiche di una pianta e di solito, ma non sempre, causa i sintomi della malattia.
Questi minuscoli parassiti sono in realtà batteri senza parete cellulare o nucleo. In quanto tali, non hanno modo di immagazzinare i composti necessari e devono rubarli al loro ospite. I fitoplasmi sono parassiti in questo modo. Il fitoplasma infetta gli insetti vettori e si replica all'interno del loro ospite. In una pianta, sono limitati al floema dove si replicano a livello intracellulare. I fitoplasmi causano cambiamenti nei loro ospiti di insetti e piante. I cambiamenti nelle piante sono definiti come malattie. Ci sono 30 specie di insetti riconosciute che trasmettono la malattia a varie specie di piante.
Sintomi di fitoplasma
La malattia da fitoplasma nelle piante può assumere diversi sintomi. Gli effetti fitoplasmatici più comuni sulle piante assomigliano ai comuni "gialli" e possono interessare oltre 200 specie di piante, sia monocotiledoni che dicotiledoni. Gli insetti vettori sono spesso cicaline e causano malattie come:
- Aster gialli
- Gialli pesca
- I gialli della vite
- Scope delle streghe lime e arachidi
- Stelo viola di soia
- Acrobazia al mirtillo
L'effetto visibile principale sono foglie ingiallite, fogliame rachitico e arrotolato e germogli e frutti non maturi. Altri sintomi dell'infezione da fitoplasma potrebbero essere piante rachitiche, un aspetto di "scopa delle streghe" sulla crescita terminale di nuove gemme, radici rachitiche, tuberi aerei e persino morte di intere porzioni della pianta. Nel tempo, la malattia può causare la morte delle piante.
Gestione della malattia da fitoplasmi nelle piante
Il controllo delle malattie da fitoplasmi di solito inizia con il controllo degli insetti vettori. Questo inizia con buone pratiche di rimozione delle erbacce e spazzola di pulizia che può ospitare vettori di insetti. I batteri in una pianta possono diffondersi anche ad altre piante, quindi spesso è necessaria la rimozione di una pianta infetta per contenere il contagio.
I sintomi compaiono tra la metà e la fine dell'estate. Possono essere necessari dai 10 ai 40 giorni prima che le piante mostrino l'infezione dopo che l'insetto si è nutrito di essa. Il controllo delle cicaline e di altri insetti ospiti può aiutare a controllare la diffusione della malattia. Il clima secco sembra aumentare l'attività delle cicaline, quindi è importante mantenere la pianta innaffiata. Buone cure e pratiche culturali aumenteranno la resistenza e la diffusione delle piante.
