I giardinieri piantano colture di copertura per migliorare il terreno aumentandolo con materia organica e prevenendo l'erosione, sopprimendo le erbacce e aumentando i microrganismi. Esistono molte colture di copertura diverse, ma ci concentreremo sulla colza come coltura di copertura. Mentre gli agricoltori commerciali hanno maggiori probabilità di piantare colture di copertura invernali con colza, piantare colture di copertura di colza per i giardinieri domestici può essere molto utile. Quindi cos'è la colza e come può essere usata la colza come coltura di copertura?
Cos'è Canola?
Probabilmente hai sentito parlare dell'olio di colza ma ti sei mai fermato a pensare da dove viene? L'olio di colza proviene infatti da una pianta, che contiene circa il 44% di olio. La colza è derivata dalla colza. Negli anni '60, gli scienziati canadesi hanno allevato i tratti indesiderabili della colza per creare colza, una contrazione di "canadese" e "ola". Oggi lo conosciamo come l'olio con il meno grasso saturo di tutti gli oli culinari.
Le piante di colza crescono da 3-5 piedi (da 1 a 1,5 m) di altezza e producono minuscoli semi brunastri che vengono schiacciati per rilasciare i loro oli. La colza fiorisce anche con una profusione di piccoli fiori gialli che rallegrano il giardino in un momento in cui poche piante sono in fiore.
La colza appartiene alla stessa famiglia di broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavolfiori e senape. Viene utilizzato in tutto il mondo ma coltivato principalmente in Canada e Australia. Qui negli Stati Uniti, la colza è comunemente coltivata al di fuori del Midwest.
Nelle aziende agricole commerciali, le colture di copertura invernali di colza seminate all'inizio di settembre producono la maggior crescita e copertura del suolo e accumulano la maggior parte dell'azoto nella biomassa fuori terra e possono essere combinate con altre colture di copertura come le lenticchie. La colza, una pianta a foglia larga, fa un lavoro migliore del grano nel proteggere il suolo dall'erosione poiché le foglie muoiono durante l'inverno ma la corona rimane viva in uno stato dormiente.
Colture di copertura di colza per giardini domestici
La colza è disponibile sia nelle varietà invernali che primaverili. La colza primaverile viene piantata a marzo e la colza invernale viene piantata in autunno e durante gli inverni.
Come con la maggior parte delle altre colture, la colza fa meglio in un terreno ben drenato, fertile e limoso. La colza può essere piantata in un giardino coltivato o senza aratura. Un letto di semina finemente preparato e lavorato consente una profondità di semina più uniforme rispetto a un letto di non lavorazione e può anche aiutare a incorporare il fertilizzante nelle radici della pianta. Detto questo, se stai piantando colture di colza quando c'è stata poca pioggia e il terreno è asciutto, il no-till potrebbe essere il modo migliore per andare, poiché ciò contribuirà a trattenere l'umidità dei semi.
