Le fragole che conosciamo oggi non assomigliano a quelle mangiate dai nostri antenati. Mangiarono Fragaria vesca, comunemente indicata come fragola alpina o di bosco. Cosa sono le fragole alpine? Originarie dell'Europa e dell'Asia, le varietà di fragole alpine possono ancora essere trovate in crescita in Nord America, sia naturalmente che come specie introdotta. Il seguente articolo discute come coltivare la fragola alpina e altre informazioni pertinenti sulla fragola di bosco.
Cosa sono le fragole alpine?
Sebbene simili alle fragole moderne, le piante di fragole alpine sono più piccole, mancano di corridori e hanno frutti significativamente più piccoli, delle dimensioni di un'unghia. Membro della famiglia delle rose, Rosaceae, la fragola alpina è una forma botanica della fragola di bosco, o fraise de bois in Francia.
Queste minuscole piante possono essere trovate allo stato selvatico lungo il perimetro dei boschi in Europa, Nord e Sud America, Asia settentrionale e Africa. Questa forma alpina della fragola di bosco è stata scoperta per la prima volta circa 300 anni fa nelle basse Alpi. A differenza delle fragole di bosco che fruttificano solo in primavera, le fragole alpine producono continuamente durante la stagione di crescita, da giugno a ottobre.
Ulteriori informazioni sulle fragole di bosco
Le prime fragole alpine selezionate sono state chiamate "Bush Alpine" o "Gaillon". Oggi ci sono molti ceppi di fragole alpine, alcuni dei quali producono frutti di colore giallo o crema. Possono essere coltivati nelle zone USDA 3-10.
Le piante hanno foglie trifogliate, leggermente seghettate, verdi. I fiori sono piccoli, a 5 petali e bianchi con il centro giallo. Il frutto ha un sapore delicatamente dolce di fragole selvatiche con molte varietà che si dice abbiano un pizzico di ananas.
Il nome del genere deriva dal latino “fraga”, che significa fragola, e da “fragrans”, che significa fragrante, in riferimento all'aroma del frutto.
Come coltivare una fragola alpina
Queste piante dall'aspetto delicato sono più resistenti di quanto sembri e possono dare frutti con appena quattro ore di sole al giorno. Senza fronzoli, danno i migliori frutti in un terreno ricco di sostanza organica e ben drenante.
Le fragole alpine hanno radici poco profonde che possono essere facilmente danneggiate dalla coltivazione o dal caldo sole estivo, quindi è meglio pacciamare intorno ad esse con compost, paglia o aghi di pino. Aggiungi pacciame fresco in primavera per arricchire continuamente il terreno, trattenere l'umidità, scoraggiare le erbacce e mantenere il terreno fresco.
Le piante possono essere propagate da seme o tramite divisione della corona. Se si coltivano fragole alpine da seme, seminare in un piatto riempito con un mezzo ben drenante. Coprire molto leggermente i semi con terra e poi mettere il piatto in una pentola d'acqua. I semi impiegheranno alcune settimane per germogliare e potrebbero non farlo tutti in una volta, quindi sii paziente.
Dopo circa un mese di crescita, le piantine dovrebbero essere trapiantate in vasi individuali e indurite lentamente all'esterno. Trapiantali in giardino dopo che tutte le possibilità di gelo sono passate per la tua zona.
Le piantine piantate in primavera porteranno quell'estate. Negli anni di crescita successivi, le piante inizieranno a fruttificare in primavera.
Man mano che le piante invecchiano, ringiovanile per divisione. Scava le piante all'inizio della primavera e taglia la crescita giovane e tenera all'esterno della pianta. Assicurati che questo ciuffo tagliato abbia radici; dopotutto sarà un nuovo impianto. Ripianta il ciuffo di bacche appena tagliato e compost la vecchia pianta centrale.
