Le cocciniglie corazzate si nascondono sotto il tuo naso in questo momento e probabilmente non lo sai nemmeno. Questi imitatori principali sono ovunque, ma puoi imparare come rilevarli ed eliminarli dalle tue piante in questo articolo. Continua a leggere per saperne di più su questi strani insetti succhiatori di linfa.
Cos'è la scala corazzata?
Di tutti i parassiti del giardino che incontrerai mentre coltivi e ami il tuo giardino, le cocciniglie corazzate potrebbero essere le più interessanti e frustranti. Se la tua pianta ha improvvisamente sviluppato un sacco di protuberanze insolite, grumi o cose che sembrano quasi essere nuove crescite nei punti sbagliati, probabilmente la causa è la scala corazzata.
Le cocciniglie sono piccoli parassiti succhiatori di linfa, delle stesse dimensioni di un afide. A differenza degli afidi, però, le cocciniglie si nascondono sotto elaborate coperture destinate a proteggerle dai predatori e dagli elementi, oltre a fungere da copertura per le loro uova. In scala corazzata, queste coperture sono cerose, dure, di forma circolare o arrotondata e staccate dai loro corpi. Le femmine trascorrono la maggior parte della loro vita sotto queste coperte, perdendo infine eventuali appendici evidenti e fissandosi permanentemente alla loro pianta ospite.
I segni di scaglie corazzate sono più sottili della scaglia morbida, perché la scaglia corazzata non produce la sostanza appiccicosa nota come melata. Questo perché consumano i succhi delle piante in modo diverso. Invece di concentrarsi sulla localizzazione del sistema vascolare delle piante ospiti, le scaglie corazzate si rompono e distruggono le cellule di cui si nutrono direttamente. La minore quantità di acqua disponibile elimina la necessità della produzione di melata come sottoprodotto dell'alimentazione. Anche così, le piante infette possono improvvisamente apparire deboli o gialle in modo drammatico quando i numeri aumentano.
Il segno più significativo della scala corazzata rispetto a quella morbida sono i rivestimenti rigidi. Se ne sollevi uno, troverai un piccolo insetto dal corpo molle all'interno, mentre con le squame morbide, il rivestimento è spesso parte del loro corpo. Inoltre, le scaglie corazzate non attirano formiche o muffe fuligginose poiché non producono melata.
Come sbarazzarsi della scala corazzata
Le cocciniglie corazzate sarebbero un gioco da ragazzi da eliminare se non fosse per i loro spessi rivestimenti esterni. Gli insetti stessi sono piuttosto vulnerabili, quindi non è necessario entrare con un enorme arsenale. L'olio per l'orticoltura è il modo migliore per distruggere le scaglie corazzate preservando i predatori che si nutriranno prontamente dei loro piccoli durante la fase mobile del "cingolo". Idealmente, sincronizzare la tua applicazione con l'emergere di crawler dalle copertine delle loro madri eliminerà un'intera generazione tutta in una volta. Ripetere gli spruzzi a intervalli di cinque-sei settimane respingerà la colonia e la persistenza la distruggerà completamente.
Prima di applicare l'olio per l'orticoltura, assicurati che la tua pianta sia ben idratata e non stressata dal calore. La maggior parte delle piante non avrà problemi con l'olio per l'orticoltura miscelato in modo appropriato, ma lo strano cespuglio o albero potrebbe sperimentare fitotossicità, quindi prova un piccolo punto prima qualche giorno prima di quando prevedi di spruzzare l'intera pianta.
