I platani londinesi sono esemplari alti ed eleganti che hanno abbellito le strade trafficate della città per generazioni. Tuttavia, quando si tratta della storia del platano, gli orticoltori sono incerti. Ecco cosa hanno da dire gli storici delle piante sulla storia del platano.
Storia del platano di Londra
Sembra che i platani di Londra siano sconosciuti in natura. Allora, da dove vengono i platani di Londra? L'attuale consenso tra gli orticoltori è che il platano di Londra sia un ibrido del sicomoro americano (Platanus occidentalis) e il platano orientale (Platanus orientalis).
Il platano orientale è coltivato in tutto il mondo da secoli ed è ancora favorito in molte parti del mondo. È interessante notare che il platano orientale è in realtà originario dell'Europa sudorientale. Il platano americano è più recente nel mondo dell'orticoltura, essendo stato coltivato fin dal XVI secolo.
Il platano di Londra è ancora più recente e la sua coltivazione è stata fatta risalire alla seconda parte del XVII secolo, anche se alcuni storici ritengono che l'albero fosse coltivato nei parchi e giardini inglesi già nel XVI secolo. Il platano è stato inizialmente piantato lungo le strade di Londra durante la rivoluzione industriale, quando l'aria era nera di fumo e fuliggine.
Quando si parla di storia del platano, una cosa è certa: il platano di Londra è così tollerante nei confronti degli ambienti urbani che è stato un appuntamento fisso nelle città di tutto il mondo per centinaia di anni.
Fatti del platano
Sebbene la storia del platano rimanga avvolta nel mistero, ci sono alcune cose che sappiamo per certo su questo albero duro e longevo:
Le informazioni sul platano di Londra ci dicono che l'albero cresce a una velocità di 33-61 cm all'anno. L'altezza matura del platano di Londra è compresa tra 75 e 100 piedi (23-30 m.) con una larghezza di circa 80 piedi (24 m.).
Secondo un censimento condotto dal New York City Department of Parks and Recreation, almeno il 15% di tutti gli alberi che fiancheggiano le strade della città sono platani londinesi.
Il platano di Londra sfoggia la corteccia scrostata che si aggiunge al suo interesse generale. La corteccia favorisce la resistenza a parassiti e insetti e aiuta anche l'albero a ripulirsi dall'inquinamento urbano.
Le palline di semi sono preferite dagli scoiattoli e dagli uccelli canori affamati.
