Sia i tropicali che le foreste pluviali presentano un'incredibile varietà di piante. Quelli che pendono da alberi, rocce e supporti verticali sono chiamati epifite. Le epifite degli alberi sono chiamate piante aeree perché non hanno una presa salda nella terra. Questa affascinante collezione di piante è anche divertente da coltivare in casa o in giardino. Trova le risposte su cos'è una pianta epifita in modo da poter introdurre questa forma unica nel tuo paesaggio interno o esterno.
Cos'è una pianta epifita?
La parola epifita deriva dal greco "epi", che significa "su" e "phyton", che significa pianta. Uno degli straordinari adattamenti delle epifite è la loro capacità di attaccarsi alle superfici verticali e catturare la loro acqua e gran parte del loro fabbisogno di nutrienti da fonti diverse dal suolo.
Possono essere trovati su rami, tronchi e altre strutture. Mentre gli epifiti possono vivere su altre piante, non sono parassiti. Esistono molti tipi di epifite, la maggior parte delle quali si trova nelle foreste tropicali e nebulose. Prendono la loro umidità dall'aria, ma alcuni vivono anche in terreni desertici e raccolgono l'umidità dalla nebbia.
Tipi di epifite
Potresti essere sorpreso da quali piante hanno gli adattamenti delle epifite. Le epifite degli alberi sono generalmente piante tropicali come le bromelie, ma possono anche essere cactus, orchidee, aroidi, licheni, muschi e felci.
Nelle foreste pluviali tropicali, i filodendri giganti si avvolgono intorno agli alberi ma non sono ancora legati al suolo. Gli adattamenti delle epifite consentono loro di crescere e prosperare in aree dove il terreno è difficile da raggiungere o già popolato da altre piante.
Le piante epifite contribuiscono a un ricco ecosistema e forniscono cibo e riparo alla chioma. Non tutte le piante di questo gruppo sono epifite arboree. Le piante, come i muschi, sono epifite e possono essere viste crescere sulle rocce, sui lati delle case e su altre superfici inorganiche.
Adattamenti delle epifite
La flora in una foresta pluviale è varia e densamente popolata. La competizione per luce, aria, acqua, sostanze nutritive e spazio è spietata. Pertanto, alcune piante si sono evolute per diventare epifite. Questa abitudine consente loro di sfruttare gli spazi alti e la luce del piano superiore, nonché l'aria nebbiosa e carica di umidità. La lettiera e altri detriti organici si impigliano nelle inguine degli alberi e in altre aree, creando nidi ricchi di sostanze nutritive per le piante aeree.
Cura e crescita delle piante epifite
Alcuni centri vegetali vendono piante epifite per i giardinieri domestici. Hanno bisogno di avere una cavalcatura in alcuni casi, come Tillandsia. Fissa la pianta su una tavola di legno o su un pezzo di sughero. Le piante raccolgono gran parte della loro umidità dall'aria, quindi mettile in una luce moderata nel bagno dove possono ottenere l'acqua dal vapore della doccia.
Un'altra epifita comunemente coltivata è la bromelia. Queste piante vengono coltivate in un terreno ben drenato. Innaffiali nella tazza alla base della pianta, progettata per catturare l'umidità dall'aria nebbiosa.
Per qualsiasi pianta epifita, cerca di imitare le condizioni del suo habitat naturale. Le orchidee crescono nella corteccia sminuzzata e necessitano di un'umidità media leggera e moderata. Fare attenzione a non bagnare eccessivamente le piante epifite poiché integrano il loro fabbisogno di umidità dall'aria. Le condizioni umide spesso forniscono tutta l'umidità di cui una pianta avrà bisogno. Puoi aiutare la pianta nebulizzando l'aria intorno ad essa o mettendo il vaso in un piattino di sassi riempito d'acqua.
