Vuoi aggiungere un po' di pepe alla tua vita? Prova a coltivare i peperoni di Caienna (Capsicum annuum 'Peperoncino di Cayenna'). Le piante di pepe di Caienna sono anche conosciute come spezie di guinea, peperoni di corno di mucca, aleva o peperoni di uccello, ma sono più comunemente indicate come peperone rosso nella sua forma in polvere, usata per aromatizzare il cibo in una varietà di cucine e in medicina.
Prende il nome dalla città di Caienna nella Guyana francese, le piante di pepe di Caienna sono legate a peperoni, jalapenos e altri peperoni con solo un tocco in più di calore rispetto a quest'ultimo. Sulla scala di Scoville, il pepe di Caienna è valutato a 30.000-50.000 unità: piccante, ma non così tanto da farti perdere i calzini. Questo Capsico genere è nella famiglia delle solanacee.
Come coltivare piante di pepe di Caienna
La coltivazione di piante di pepe di Caienna richiede un po' di calore. I peperoncini sono per lo più perenni nel loro habitat nativo delle regioni subtropicali e tropicali. Se vivi in un'area che ha una lunga stagione di crescita e molto sole, puoi seminare direttamente i semi in giardino 10-14 giorni prima dell'ultima data di gelata.
Nelle zone temperate, i peperoncini vengono coltivati come annuali, quindi quando si avviano le piante di pepe di Caienna dai semi, è meglio farlo al chiuso o in una serra. Sono molto delicati e reagiscono male al clima eccessivamente caldo o freddo. Semina i semi in un terreno leggero e ben drenato e mantienili in un luogo soleggiato a una temperatura di almeno 60 F. (16 C.) fino a quando i semi non germogliano in 16-20 giorni.
Pianta le piantine di pepe di Caienna in crescita in appartamenti distanziati di 2-3 pollici o in vasi individuali e lascia che si acclimatino o si induriscano gradualmente alle temperature esterne. Generalmente, il trapianto all'aperto dovrebbe avvenire da sei a otto settimane dopo la semina dei semi, o dopo che ogni pericolo di gelo è passato; tuttavia, se si sceglie di trapiantare prima che il tempo sia libero dal gelo, è consigliabile proteggere le piante con coprifili, calotte calde e/o trapiantare i peperoni attraverso plastica nera.
Per prepararsi al trapianto delle piante di pepe di Caienna, modifica il terreno con fertilizzante o composto organico, se necessario, evitando troppo azoto in un'area di pieno sole per la maggior parte dell'esposizione. Pianta i tuoi bambini di peperone a 18-24 pollici (da 46 a 61 cm) di distanza in fila.
Cura dei peperoni di Caienna
Per la cura dei peperoni di Caienna è necessario un terreno umido, ma fare attenzione a non bagnare eccessivamente. Il terreno saturo, o il terreno eccessivamente secco per quella materia, può far ingiallire il fogliame. Il pacciame organico o i teli di plastica aiutano a ridurre il diserbo e a conservare l'acqua; tuttavia, non applicare pacciamatura organica fino a quando il terreno non si è riscaldato a 75 F. (24 C.). Le piante di pepe di Caienna possono svernare se protette dal gelo o spostate all'interno. Potare le piante secondo necessità.
I peperoni di Caienna saranno pronti per la raccolta in circa 70-80 giorni. Quando è pronto, il pepe di Caienna sarà lungo da 10 a 15 cm e si staccherà facilmente dal gambo, anche se è davvero meglio tagliare dalla pianta in modo da non causare alcun danno. Alcuni frutti saranno verdi, parzialmente verdi o colorati e dovrebbero essere conservati a una temperatura di 55 F. (13 C.). La raccolta sarà continua e proseguirà fino alle prime gelate d'autunno.
Usi del pepe di Caienna
Gli usi del pepe di Caienna sono sfrenati in un certo numero di cucine dal Cajun al messicano a vari cibi asiatici. I peperoni di Caienna possono essere usati sia come polvere nella loro forma intera in piatti come cibi del Sichuan o salse a base di aceto. I frutti della pianta vengono solitamente essiccati e macinati o spappolati e cotti in torte, che a loro volta vengono macinate e setacciate per l'uso.
Il frutto del pepe di Caienna è ricco di vitamina A e contiene anche vitamine B6, E, C oltre a riboflavina, potassio e manganese. I peperoni di Caienna sono stati anche usati a lungo come integratore a base di erbe e sono stati menzionati fin dal XVII secolo nel libro "Complete Herbal" di Nicholas Culpeper.
