Uno dei compiti domestici più importanti di una signora medievale era il rifornimento e la raccolta di erbe, piante medicinali e radici. Le piante coltivate nei mesi estivi dovevano essere raccolte e conservate per l'inverno. Sebbene il grano e gli ortaggi fossero coltivati nei campi del castello o del villaggio, la padrona di casa aveva un ruolo diretto nella crescita e nella raccolta delle erbe domestiche. Continua a leggere per conoscere i giardini di erbe medievali.
Giardini medievali di erbe aromatiche
Nessuna donna rispettabile sarebbe senza la sua cassetta dei medicinali, che spesso si è rivelata un'ancora di salvezza per coloro che sono affetti da raffreddori e febbri invernali. Il mancato raggiungimento di un buon raccolto potrebbe fare la differenza tra la vita e la morte.
Le erbe e le piante coltivate nei giardini di manieri e castelli rientravano fondamentalmente in una delle tre categorie: uso culinario, medicinale o domestico. Alcune erbe rientravano in più categorie e altre venivano coltivate per il loro valore ornamentale. Le piante puramente ornamentali, tuttavia, erano coltivate molto più raramente di quanto non lo siano oggi, e molte piante che consideriamo ornamentali ora avevano usi più pratici in passato.
Ad esempio, Dianthus o "rosa" erano coltivati in epoca medievale per usi culinari. I rosa avevano un sapore simile ai chiodi di garofano e venivano usati freschi per insaporire molti piatti estivi. Erano noti per il loro odore forte e gradevole e si credeva che promuovessero la salute generale. Il Dianthus coltivato oggi ha poco odore o sapore ed è coltivato principalmente per la sua bellezza.
Piante Erbe Medievali
Piante di erbe aromatiche
Le piante culinarie e le erbe aromatiche venivano coltivate per l'uso durante l'estate e venivano conservate per essere aggiunte al cibo invernale. Le erbe e gli ortaggi dovevano essere raccolti in quantità e conservati, solitamente mediante essiccamento, per durare nei lunghi e faticosi mesi invernali. Alcune erbe erano in grado di resistere all'inverno nel terreno e fornivano una taglia per tutto un anno. Le erbe spesso in grado di crescere in tutte le condizioni invernali tranne quelle più rigide includevano:
- Salato d'inverno
- Un po' di origano
- Aglio ed erba cipollina
Altre piante dovevano essere raccolte ed essiccate Queste includevano:
- Basilico
- Curry
- Lavanda
- Coriandolo
- Dragoncello
- saggio
- Rosmarino
Le erbe venivano solitamente essiccate in fasci appesi in un luogo fresco con un buon flusso d'aria per due o tre settimane. Le erbe essiccate potevano essere lasciate appese o conservate in vasi o cocci o utilizzate in unguenti e aceti. La gelatina di rosa canina era una delle preferite durante l'inverno. E gelatine alle erbe, marmellate e vini hanno aggiunto varietà alle diete invernali.
Le erbe erano un'importante fonte di vitamine e sostanze nutritive durante i mesi invernali, quando la vegetazione scarseggiava. Le persone fornivano anche la varietà necessaria dai ripetuti piatti a base di cereali e carne in inverno. Inoltre, servivano da camuffamento per le carni irrancidite o mal conservate.
Piante di erbe medicinali
Le erbe medicinali venivano coltivate ed essiccate per l'uso durante l'inverno. Le erbe possono essere conservate essiccate fino a un anno senza perdere la loro potenza, oppure possono essere polverizzate o aggiunte ai grassi per creare unguenti e paste. Questi includevano:
- Autoguarigione
- Partenio
- Lavanda
- saggio
- Menta piperita
- erba d'oca
- tanaceto
- Dente di leone
- Boneset
Corteccia di salice, aglio e alcune altre erbe e piante medicinali potrebbero essere raccolte durante tutto l'anno. L'autoguarigione, il Partenio e il salice venivano usati per spezzare e prevenire le febbri. Lavanda, salvia e menta piperita erano considerati aiuti digestivi. Si riteneva che l'erba d'oca e le ossa fossero buone per la guarigione di rotture, tagli e lesioni. Il dente di leone era considerato un purgante e diuretico. Venivano anche create e trasportate bustine per allontanare le malattie e per addolcire l'aria. Hanno servito il duplice scopo di deodorante durante i mesi invernali, quando il bagno era quasi impossibile.
Piante domestiche
Erbe domestiche incluse:
- Lavanda
- Rosmarino
- saggio
- Cedro
- mentuccia
- Menta piperita
- Prezzemolo
Tali erbe venivano usate per addolcire l'aria e per alleviare i parassiti. Lavanda, cedro e rosmarino sono ancora usati oggi per scoraggiare pulci e tarme.
Raccolta di erbe medievali
Come potete immaginare, per il castello era molto importante la raccolta di erbe e piante per l'uso invernale, così come la semplice capanna del paesano. Oggi puoi coltivare e essiccare le tue erbe invernali in modo abbastanza semplice. Le erbe si asciugano quando vengono appese in due o tre settimane. Devono essere in uno spazio buio e fresco con un ampio flusso d'aria.
A differenza delle matrone medievali, avrai la possibilità di chiudere a chiave le tue erbe essiccate, aumentandone la longevità. Prima di usare qualsiasi erba, assicurati di sapere cosa sono. Fai attenzione a etichettare tutte le tue erbe prima di asciugarle. Salvia e rosmarino possono essere abbastanza facili da identificare durante la crescita, ma le erbe sembrano ingannevolmente simili una volta essiccate.
Inoltre, attenzione a non essiccare erbe aromatiche (salvia, rosmarino, curry, basilico) accanto a erbe aromatiche domestiche (lavanda, patchouli). Questa pratica ti aiuterà a prevenire ulteriormente la confusione. E come con tutte le piante, sii attento e rispettoso dei loro usi. Coltivando e conservando erbe e piante, porterai avanti una tradizione che risale al Medioevo e anche prima!
