Per ulteriore interesse per il paesaggio, considera la coltivazione di ippocastani. Sono perfetti per aggiungere dramma sia in piedi da soli come piantagione di esemplari o tra altri alberi come piantagione di confine.
Cosa sono gli ippocastani?
Forse ti starai chiedendo, cosa sono gli ippocastani? Ippocastani (Aesculus hippocastanum) sono grandi alberi da fiore, simili ai buckeye, con vistose fioriture bianche in primavera. Questi sono seguiti da baccelli attraenti, spinosi e verdi da metà estate fino all'autunno. Oltre ai loro bellissimi fiori e baccelli, gli ippocastani mostrano anche interessanti cortecce con arti contorti.
Una nota di cautela: non confondere questi alberi ornamentali con altri castagni (Castanea genere), che sono commestibili. Il frutto degli ippocastani non va mangiato.
Coltivare un Ippocastano
Il fattore più importante quando si coltiva un ippocastano è la posizione. Gli ippocastani prosperano nelle zone di rusticità USDA 3-8 in aree con pieno sole e terreno ben drenato, ma umido e ricco di humus. Questi alberi non tollerano condizioni eccessivamente secche.
Gli ippocastani vengono solitamente piantati in primavera o in autunno, a seconda del clima. Poiché vengono normalmente acquistate come piante da vaso o da iuta, il foro di impianto dovrebbe essere circa tre volte la loro larghezza e abbastanza profondo da accoglierle con la parte superiore della zolla a filo del terreno.
Una volta posizionato l'albero nella buca, assicurati che sia dritto prima di aggiungere un po' di terreno per ancorarlo in posizione. Riempi la buca con acqua, lasciandola assorbire prima di aggiungere materia organica e terra rimanente. Batti leggermente per eliminare eventuali sacche d'aria e aggiungi uno strato di pacciame per aiutare a trattenere l'umidità e tenere fuori le erbacce.
Innaffia regolarmente gli alberi appena piantati. Gli alberi stabiliti richiedono poca cura oltre alla potatura occasionale alla fine dell'inverno, se necessario.
Semi di ippocastano in crescita o Conkers
L'ippocastano può essere coltivato anche da semi o conkers. I baccelli spinosi cadono dall'albero in autunno quando sono maturi e si aprono per rivelare i semi di ippocastano all'interno. I semi di ippocastano dovrebbero essere piantati il prima possibile. Non lasciare che si secchino. Germogliano anche piuttosto rapidamente e si seminano meglio all'aperto in una cornice fredda. Possono anche essere riposte in un sacchetto di plastica all'esterno per un paio di settimane.
Una volta che le radici iniziano a germogliare, piantale in vasi di terra compostata. Le piantine di ippocastano possono essere piantate nelle loro posizioni permanenti la primavera o l'autunno successivo, o ogni volta che raggiungono circa 30 cm di altezza.
Coltivare un ippocastano è facile e vale il piccolo sforzo richiesto. L'albero è una meravigliosa aggiunta al paesaggio per anni di divertimento.
