Se ti piace trascorrere del tempo all'aria aperta, potresti avere familiarità con il cespuglio di baneberry, una pianta attraente che cresce spontaneamente ad altitudini più elevate in gran parte del Nord America. Imparare a identificare il cespuglio di baneberry è importante, poiché le piccole bacche lucenti (e tutte le parti della pianta) sono altamente tossiche. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle piante di baneberry.
Identificazione Baneberry
Due specie di arbusti di baneberry si trovano comunemente in Nord America: piante di baneberry rosse (Actaea rubra) e piante di banano bianco (Actaea pachypoda). Una terza specie, Actaea arguta, è ritenuto da molti biologi una variante delle piante di baneberry rosso.
Sono tutte piante cespugliose in gran parte identificate da lunghe radici e grandi foglie dentate di piume con parti inferiori sfocate. I racemi di piccoli fiori bianchi profumati che compaiono a maggio e giugno sono sostituiti da grappoli di bacche a fine estate. L'altezza matura delle piante è di circa 36-48 pollici (da 91,5 a 122 cm).
Le foglie di baneberry bianche e rosse sono quasi identiche, ma gli steli che tengono le bacche sono molto più spessi nelle piante di baneberry bianche. (Questo è importante da notare, poiché il frutto delle banane rosse è occasionalmente bianco.)
Le piante di baneberry rosse sono conosciute con una varietà di nomi tra cui cohosh rosso, snakeberry e western baneberry. Le piante, comuni nel nord-ovest del Pacifico, producono bacche rosse lucide.
Le piante di baneberry bianche sono curiosamente conosciute come Doll's Eyes per le loro bacche bianche dall'aspetto strano, ognuna contrassegnata da una macchia nera a contrasto. I baneberries bianchi sono anche conosciuti come collana, cohosh bianco e perline bianche.
Tossicità del cespuglio di Baneberry
Secondo l'estensione della Utah State University, il consumo di piante di baneberry può provocare vertigini, crampi allo stomaco, mal di testa, vomito e diarrea. Mangiare solo sei bacche può provocare sintomi pericolosi, tra cui difficoltà respiratoria e arresto cardiaco.
Tuttavia, mangiare una sola bacca può bruciare la bocca e la gola. Questo, combinato con il sapore estremamente amaro, tende a scoraggiare le persone dall'assaggiare più di una bacca - buoni esempi delle strategie protettive intrinseche della natura. Tuttavia, uccelli e animali mangiano le bacche senza problemi apparenti.
Sebbene le piante di baneberry rosse e bianche siano velenose, i nativi americani usavano soluzioni altamente diluite per trattare varie condizioni, tra cui l'artrite e il raffreddore. Le foglie erano utili nel trattamento di foruncoli e ferite della pelle.
