La maggior parte delle piante richiede che l'impollinatore svolga il lavoro di raccolta del polline, ma nell'Australia occidentale e in alcune parti dell'Asia, un'erba nativa è in attesa che insetti ignari atterrino sul fiore in cerca del suo nettare. Al momento giusto, una mazza dal manico lungo si protende da sotto i petali e schiaffeggia il polline sull'insetto in visita.
Sembra una scena di un film di fantascienza? La stella è la pianta trigger (Stylidium graminifolium). Che cos'è una pianta trigger e cosa fa esattamente la pianta trigger? Continua a leggere per ulteriori informazioni su come la pianta esegue il suo strano rituale di impollinazione.
Innescare l'impollinazione delle piante
Più di 150 specie di piante dal grilletto facile risiedono nella parte sud-ovest dell'Australia occidentale, la più grande concentrazione di affascinanti fiori, che rappresentano il 70 percento delle piante trigger in tutto il mondo.
Il club, o colonna come viene chiamato, che si trova sulla pianta trigger contiene sia le parti riproduttive maschili che femminili (stame e stigma). Quando l'impollinatore atterra, lo stame e lo stigma si alternano con il ruolo principale. Se l'insetto sta già trasportando il polline di un altro Stilidio, la parte femminile può accettarlo e voilà, l'impollinazione è completa.
Il meccanismo della colonna è innescato dalla differenza di pressione quando un impollinatore atterra sul fiore, provocando un cambiamento fisiologico che invia la colonna verso l'insetto con lo stame o lo stigma che fa il suo dovere. Estremamente sensibile al tatto, la colonna compie la sua missione in soli 15 millisecondi. Ci vogliono da pochi minuti a mezz'ora prima che il grilletto si reimposti, a seconda della temperatura e della specie specifica. Temperature più fresche sembrano corrispondere a movimenti più lenti.
Il braccio del fiore è preciso nel suo scopo. Specie diverse colpiscono parti diverse dell'insetto e in modo coerente. Gli scienziati dicono che aiuta a evitare l'autoimpollinazione o l'ibridazione tra le specie.
Ulteriori informazioni sull'impianto di innesco
Le piante trigger prosperano in diversi habitat tra cui pianure erbose, pendii rocciosi, foreste e lungo i torrenti. Le specie S. graminifolium, che si trova in tutta l'Australia, può tollerare una gamma più ampia di habitat poiché è abituato a una maggiore diversità. Le piante trigger originarie dell'Australia occidentale tendono ad essere resistenti al freddo da -1 a -2 gradi Celsius (da 28 a 30 F.).
Alcune specie possono essere coltivate nella maggior parte del Regno Unito e negli Stati Uniti fino a New York o Seattle. Coltiva le piante trigger in un mezzo umido povero di nutrienti. Evita di disturbare le radici per piante più sane.
