Dal mantenimento di paesaggi accuratamente pianificati a una breve passeggiata nel parco, intorno a noi si possono trovare fiori belli e luminosi. Sebbene sia interessante saperne di più sulle specie vegetali comunemente osservate che si possono trovare nelle aiuole, alcuni scienziati scelgono di esplorare l'affascinante storia dei fiori antichi. Molti potrebbero essere sorpresi di apprendere che questi fiori preistorici non sono così diversi da molti di quelli che crescono oggi.
I fiori del passato
I vecchi fiori sono affascinanti in quanto inizialmente non erano la principale modalità di impollinazione e riproduzione in molti casi. Mentre gli alberi che producono semi, come le conifere, sono molto più vecchi (circa 300 milioni di anni), si ritiene che il fossile di fiori più antico attualmente registrato abbia circa 130 milioni di anni. Un fiore preistorico, Montsechia vidalii, si credeva fosse un esemplare acquatico impollinato con l'aiuto delle correnti sottomarine. Sebbene le informazioni sui fiori del passato siano limitate, esistono prove che consentono agli scienziati di trarre conclusioni sulle loro caratteristiche e sulla somiglianza con le fioriture moderne.
Altri fatti sui fiori preistorici
Come molti dei fiori di oggi, si ritiene che i fiori antichi avessero parti riproduttive sia maschili che femminili. Piuttosto che petali, questi antichi fiori mostravano solo la presenza di sepali. Probabilmente il polline era tenuto alto sugli stami, nella speranza di attirare gli insetti, che avrebbero poi diffuso il materiale genetico ad altre piante della stessa specie. Coloro che studiano questi fiori del passato concordano sul fatto che la forma e il colore dei fiori probabilmente hanno iniziato a cambiare nel tempo, permettendo loro di diventare più attraenti per gli impollinatori, oltre a sviluppare forme specializzate che erano più favorevoli alla propagazione di successo.
Che aspetto avevano i fiori antichi
I giardinieri curiosi che desiderano sapere che aspetto avevano i primi fiori riconosciuti possono trovare foto online di questi esemplari unici, molti dei quali erano stati ben conservati nell'ambra. Si ritiene che i fiori all'interno della resina fossile risalgano a quasi 100 milioni di anni.
Studiando i fiori del passato, i coltivatori possono imparare di più su come sono nate le nostre piante da giardino e apprezzare meglio la storia presente nei loro spazi di coltivazione.
