Le piante di agave sono forse più conosciute per la tequila, che viene prodotta dai cuori cotti a vapore, schiacciati, fermentati e distillati dell'agave blu. Se ti sei mai imbattuto in una punta terminale affilata di una pianta di agave o nel margine di una foglia frastagliata e dentellata, probabilmente te lo ricordi fin troppo bene. In effetti, uno degli usi più comuni dell'agave nel paesaggio è per la privacy o fondamentalmente come piantagioni di massa di piante spinose e spiacevoli da difesa. Tuttavia, coltivate come piante esemplari, diverse piante di agave possono aggiungere altezza, forma o consistenza ai giardini rocciosi e ai letti xeriscape.
Diverse piante di agave
Generalmente resistenti nelle zone 8-11 degli Stati Uniti, le piante di agave sono originarie delle parti meridionali del Nord America, dell'America centrale, delle Indie occidentali e delle parti settentrionali del Sud America. Prosperano in calore e sole intensi. Spesso confuse con i cactus a causa dei loro denti affilati e delle loro punte, le piante di agave sono in realtà piante grasse del deserto.
La maggior parte delle varietà sono sempreverdi con pochissima capacità di gestire il gelo. Molte varietà comuni di agave si naturalizzeranno formando ciuffi di nuove rosette. Questo li rende ideali nelle piantagioni di massa per la privacy e la protezione. Alcune varietà di agave, tuttavia, produrranno nuove rosette solo quando la pianta principale si sta avvicinando alla fine della sua vita.
Molti tipi di agave hanno "pianta del secolo" nel nome comune. Ciò è dovuto a quanto tempo impiega una pianta di agave a fiorire. Le fioriture tanto ambite non impiegano un secolo reale per formarsi, ma possono volerci più di 7 anni prima che diverse piante di agave fioriscano. Queste fioriture si formano su punte alte e di solito sono a forma di lanterna, proprio come le fioriture di yucca.
Alcune varietà di agave possono produrre spighe di fiori alte 20 piedi (6 m) che possono strappare l'intera pianta dal terreno se rovesciate da forti venti.
Agavi comunemente coltivate nei giardini
Quando scegli diversi tipi di agave per il paesaggio, in primo luogo, ti consigliamo di considerare la loro consistenza e posizionare con cura le varietà con spine e punte affilate lontano dalle aree ad alto traffico. Dovrai anche considerare le dimensioni dell'agave che puoi ospitare. Molte piante di agave diventano molto grandi. Le piante di agave non tollerano di essere spostate una volta stabilite e non possono essere potate. Assicurati di selezionare il tipo di agave giusto per il sito.
Di seguito sono riportate alcune varietà di piante di agave comuni per il paesaggio:
- Pianta del secolo americano (Agave americana) - 5-7 piedi (da 1,5 a 2 m.) di altezza e larghezza. Foglie larghe blu-verdi con margini fogliari moderatamente dentati e una lunga punta terminale nera all'estremità di ciascuna foglia. Crescita rapida in pieno sole fino all'ombra parziale. Sono stati creati molti ibridi di questa agave, comprese le forme variegate. Può tollerare un po' di gelo leggero. Le piante produrranno rosette con l'età.
- Pianta del secolo (Agave angustifolia) - 4 piedi (1,2 m.) di altezza e 6 piedi (1,8 m.) di larghezza con fogliame grigio-verde e denti aguzzi sui margini e una lunga punta nera. Inizierà a naturalizzarsi con l'età. Pieno sole e una certa tolleranza al gelo.
- Agave blu (Agave tequilana) - 4-5 piedi (da 1,2 a 1,5 m.) di altezza e larghezza. Fogliame lungo e stretto blu-verde con margini moderatamente dentati e una punta terminale lunga e affilata da marrone a nero. Poca tolleranza al gelo. Pieno sole.
- Agave lingua di balena (Agave ovatifolia) - 3-5 piedi (da 0,91 a 1,5 m.) di altezza e larghezza. Fogliame grigio-verde con piccoli denti sui margini e una grande punta nera. Può crescere in pieno sole fino all'ombra parziale. Una certa tolleranza al gelo.
- La regina Vittoria agave (Agave vittoriae) - 1 ½ piedi (0,45 m.) di altezza e larghezza. Piccole rosette arrotondate di strette foglie grigio-verdi con piccoli denti sui margini e una punta apicale marrone-nera. Pieno sole. Nota: queste piante sono in pericolo e protette in alcune regioni.
- Agave a foglia di filo (Agave filifera) - 2 piedi (0,60 m.) di altezza e larghezza. Foglie verdi strette con sottili fili bianchi sui margini delle foglie. Pieno sole con pochissima tolleranza al gelo.
- Agave coda di volpe (Agave attenuata) - 3-4 piedi (da 0,91 a 1,2 m.) di altezza. Foglie verdi prive di denti o spighe terminali. Le rosette si formano su un piccolo tronco, conferendo a questa agave un aspetto simile a una palma. Nessuna tolleranza al gelo. Pieno sole a mezz'ombra.
- polpo agave (Agave vilmoriniana) - 4 piedi (1,2 m) di altezza e 6 piedi (1,8 m) di larghezza. Le lunghe foglie arricciate fanno sembrare questa agave avere tentacoli di polpo. Nessuna tolleranza al gelo. Pieno sole a mezz'ombra.
- L'agave di Shaw (Agave shawii) - 2-3 piedi (.60-.91 m.) di altezza e larghezza, foglie verdi con margini dentati rossi e una punta terminale rosso-nera. Pieno sole. Nessuna tolleranza al gelo. Veloce a formare grumi.
