L'allelopatia vegetale è tutt'intorno a noi, eppure molte persone non hanno mai nemmeno sentito parlare di questo interessante fenomeno. L'allelopatia può avere un effetto negativo in giardino, con conseguente riduzione della germinazione dei semi e della crescita delle piante. D'altra parte, le piante allelopatiche possono anche essere considerate il diserbante di Madre Natura.
Cos'è l'allelopatia?
L'allelopatia è un fenomeno biologico in cui una pianta inibisce la crescita di un'altra. Come? Attraverso il rilascio di sostanze allelochimiche, alcune piante possono influenzare notevolmente la crescita di altre piante in modo positivo o negativo mediante lisciviazione, decomposizione, ecc. In sostanza, l'allelopatia delle piante viene utilizzata come mezzo di sopravvivenza in natura, riducendo la concorrenza delle piante vicine .
Allelopatia vegetale
Varie parti delle piante possono avere queste proprietà allelopatiche, dal fogliame e dai fiori alle radici, corteccia, terreno e pacciame. La maggior parte delle piante allelopatiche immagazzinano le loro sostanze chimiche protettive all'interno delle foglie, specialmente durante l'autunno. Quando le foglie cadono a terra e si decompongono, queste tossine possono colpire le piante vicine. Alcune piante rilasciano anche tossine attraverso le loro radici, che vengono poi assorbite da altre piante e alberi.
Le piante comuni con proprietà allelopatiche possono essere viste e includono:
- alloro inglese (Prunus laurocerasus)
- Uva ursina (Arctostaphylos uva-ursi)
- Sommacco (Rhus)
- Rododendro
- Sambuco (Sambuco)
- Forsizia
- Fiordoropoli (Solidago)
- Alcuni tipi di felce
- segale perenne
- Festuca alta
- Kentucky bluegrass
- Senape all'aglio
Alberi allelopatici
Gli alberi sono ottimi esempi di allelopatia nelle piante. Ad esempio, molti alberi usano l'allelopatia per proteggere il loro spazio usando le loro radici per estrarre più acqua dal terreno in modo che altre piante non possano prosperare. Alcuni usano i loro allelochimici per inibire la germinazione o impedire lo sviluppo della vita vegetale vicina. La maggior parte degli alberi allelopatici rilascia queste sostanze chimiche attraverso le foglie, che sono tossiche una volta assorbite da altre piante.
Il noce nero ne è un ottimo esempio. Oltre alle sue foglie, gli alberi di noce nera immagazzinano proprietà allelopatiche all'interno dei loro germogli, gusci di noci e radici. La sostanza chimica responsabile della sua tossicità, chiamata Juglone, rimane nel terreno intorno all'albero ed è più potente sulla linea di gocciolamento, sebbene le radici possano estendersi ben oltre. Le piante più sensibili alla tossicità del noce nero includono piante di belladonna (pomodori, peperoni, melanzane, patate), azalee, pini e betulle.
Altri alberi noti per mostrare tendenze allelopatiche includono acero, pino ed eucalipto.
