Se ami il sushi, allora hai una certa familiarità con la pasta verde fornita come condimento accanto al piatto: il wasabi. Potresti esserti chiesto cosa sia realmente questa roba verde con un calcio importante e da dove venga. Impariamo di più sugli usi del wasabi.
Cos'è Wasabi?
La calda e deliziosa pasta verde deriva dalla radice vegetale del wasabi. La radice vegetale di Wasabi è un membro della famiglia delle Brassicaceae, che comprende cavoli, senape e rafano. In effetti, il wasabi viene spesso definito rafano giapponese.
Le piante di wasabi sono piante perenni autoctone che si trovano lungo i letti dei torrenti nelle valli dei fiumi di montagna in Giappone. Esistono diverse varietà di wasabi e tra queste ci sono:
- Wasabia japonica
- Cochlearia wasabi
- Wasabi coreana
- Wasabi tetsuigi
- Eutrema japonica
La coltivazione dei rizomi di wasabi risale almeno al X secolo.
Coltivazione di piante di wasabi
Wasabi cresce meglio in terreni sciolti, ricchi di sostanze organiche e leggermente umidi. Predilige anche un pH del terreno compreso tra 6 e 7.
Per quanto riguarda la posizione, questa è una di quelle verdure che puoi effettivamente posizionare in una zona ombreggiata del giardino o anche vicino a un laghetto. Prima di piantare, si consiglia di immergere le radici in acqua fredda e rimuovere le foglie danneggiate. Pianta il wasabi in primavera una volta che le temperature esterne sono di circa 50-60 F. (10-16 C.) e le piante spaziali a circa 12 pollici (30,5 cm) di distanza.
Il wasabi può anche essere piantato in contenitori, usando un vaso da 15 cm riempito con un terriccio ricco di sostanze organiche e poi trapiantato dopo un anno in un vaso da 30,5 cm. Per aumentare il drenaggio, metti della sabbia sul fondo del vaso.
Innaffia le piante di wasabi accuratamente e frequentemente. La pacciamatura intorno alle piante aiuterà a trattenere l'umidità del suolo.
Pota eventuali foglie o steli appassiti o antiestetici sulla pianta. Controlla le erbacce durante la stagione di crescita e controlla la presenza di parassiti come lumache e lumache.
Un fertilizzante 12-12-12 a lenta cessione applicato ogni tre o quattro mesi è generalmente raccomandato quando si coltivano piante di wasabi. Si dice che i fertilizzanti ad alto contenuto di zolfo ne aumentino il sapore e la piccantezza.
Raccogli le radici in primavera o in autunno quando le temperature sono fresche. Tieni presente che normalmente occorrono circa 2 anni prima che i rizomi maturino o raggiungano 4-6 pollici (da 10 a 15 cm) di lunghezza. Quando raccogli il wasabi, tira su l'intera pianta, rimuovendo eventuali germogli laterali.
Il wasabi deve essere protetto dalle fredde temperature invernali. Nelle zone più calde è sufficiente un'abbondante applicazione di pacciame. Quelli nelle regioni più fredde, tuttavia, dovrebbero coltivare il wasabi in vasi che possono essere spostati in un luogo riparato.
Usi del wasabi
Sebbene il fogliame delle piante di wasabi possa essere consumato fresco e talvolta essiccato per l'uso in altri alimenti trasformati o messo in salamoia in salamoia di sake o salsa di soia, la radice è il premio. Il calore del rizoma di wasabi è diverso dalla capsaicina che si trova nei peperoncini. Wasabi stimola i passaggi nasali più della lingua, inizialmente sentendosi ardente e rapidamente dissipandosi in un sapore più dolce senza una sensazione di bruciore. Le proprietà infuocate del wasabi non sono a base di olio come quelle dei peperoncini piccanti, quindi l'effetto è relativamente breve e può essere attenuato con altri alimenti o liquidi.
Alcuni degli usi del wasabi sono, ovviamente, come condimento con sushi o sashimi, ma è anche delizioso nelle zuppe di noodle, come condimento per carni e verdure grigliate o aggiunto a salse, marinate e condimenti per insalate.
Quando si utilizza la radice di wasabi fresca, spesso viene grattugiata appena prima di essere mangiata, poiché perde sapore entro le prime ore. Oppure viene tenuto coperto e, per la presentazione del sushi, inserito tra il pesce e il riso.
Gran parte della pasta o della polvere verde che conosciamo come wasabi, in effetti, non è affatto radice di wasabi. Poiché le piante di wasabi richiedono condizioni particolari per la coltivazione, la radice è piuttosto costosa e il giardiniere medio potrebbe avere difficoltà a coltivarla. Pertanto, una combinazione di senape in polvere o rafano, amido di mais e coloranti artificiali viene spesso sostituita per la cosa reale.
Come preparare la radice di wasabi?
Per prima cosa, seleziona una radice intatta e soda, lavala e poi sbucciala con un coltello. Macinare finemente la radice in una pasta densa è la chiave per rilasciare il sapore deciso del wasabi. Gli chef giapponesi usano la pelle di squalo per ottenere questa pasta densa, ma puoi usare i fori più piccoli su una grattugia metallica, grattugiando con un movimento circolare.
Coprire la pasta risultante con pellicola trasparente, lasciare riposare per 10-15 min. prima dell'uso per sviluppare il sapore e quindi utilizzare entro le prossime ore. Qualsiasi radice rimanente dovrebbe essere coperta con asciugamani umidi e refrigerata.
Risciacquare la radice in acqua fredda ogni due giorni e verificare l'eventuale carie. Un rizoma di wasabi refrigerato durerà circa un mese.
