La maggior parte degli epicurei usa l'aglio quasi quotidianamente per esaltare il sapore delle nostre creazioni culinarie. Un'altra pianta che può essere utilizzata per conferire un sapore simile, anche se più leggero, all'aglio è l'aglio dell'elefante. Come coltivi l'aglio degli elefanti e quali sono alcuni degli usi dell'aglio degli elefanti? Continuate a leggere per saperne di più.
Cos'è l'aglio dell'elefante?
Aglio di elefante (Allium ampeloprasum) sembra uno spicchio d'aglio gigante ma in realtà non è un vero aglio ma più strettamente correlato a un porro. È un bulbo resistente con grandi foglie blu-verdi. Questa erba perenne vanta uno stelo di fiori rosa o viola di grandi dimensioni che appare in primavera o in estate. Sotto terra cresce un grosso bulbo composto da cinque a sei grossi chiodi di garofano circondati da bulbi più piccoli. Questa pianta di allium raggiunge un'altezza di circa 3 piedi (1 m.) Dal bulbo alla punta delle foglie a forma di cinturino e ha origine in Asia.
Come coltivare l'aglio dell'elefante?
Questa erba è facile da coltivare e una volta stabilita, richiede poca manutenzione. Acquista grossi chiodi di garofano da un fornitore o prova a sistemare quelli trovati dal droghiere. L'aglio dell'elefante acquistato presso i droghieri potrebbe non germogliare, tuttavia, poiché viene spesso spruzzato con un inibitore della crescita per prevenire la germinazione. Cerca teste sode con una copertura asciutta e cartacea.
Con la semina dell'aglio dell'elefante, la maggior parte dei terreni andrà bene, ma per i bulbi più grandi, inizia con un terreno ben drenante. Scavare un piede (0,5 m.) nel terreno e correggere con un secchio da 1,5 galloni (3,5 L.) di sabbia, polvere di granito, miscela di humus/muschio di torba per 2'x 2′ (0,5-0,5 m.) a 3 'x 3′ (1-1 m.) e mescolare bene. Coprire con un po' di letame ben stagionato e pacciamare intorno alle piante con foglie tritate e/o segatura per tenere a bada le erbacce. Questo nutrirà anche le piante mentre gli emendamenti si decompongono o si rompono.
L'aglio dell'elefante preferisce il pieno sole e può essere coltivato nelle regioni temperate fino alle zone tropicali. Nei climi più freddi, piantare in autunno o in primavera, mentre nelle regioni più calde l'erba può essere piantata in primavera, autunno o inverno.
Rompi il bulbo in chiodi di garofano per la propagazione. Alcuni chiodi di garofano sono molto più piccoli e sono chiamati cormi, che crescono all'esterno del bulbo. Se pianti questi cormi, nel primo anno produrranno una pianta non fiorita con un bulbo solido o un singolo grande chiodo di garofano. Nel secondo anno, lo spicchio inizierà a separarsi in più spicchi, quindi non ignorare i cormi. Potrebbero volerci due anni, ma alla fine otterrai una buona testa di aglio di elefante.
Prendersi cura e raccogliere l'aglio dell'elefante
Una volta piantato, la cura dell'aglio dell'elefante è piuttosto semplice. La pianta non deve essere divisa o raccolta ogni anno, ma piuttosto può essere lasciata sola dove si diffonderà in un ciuffo di più teste fiorite. Questi ciuffi possono essere lasciati come ornamentali e come deterrenti per parassiti come gli afidi, ma alla fine diventeranno troppo affollati, con conseguente crescita stentata.
Innaffia l'aglio dell'elefante quando viene piantato per la prima volta e regolarmente in primavera con 2,5 cm d'acqua a settimana. Innaffia le piante al mattino in modo che il terreno si asciughi al calar della notte per scoraggiare le malattie. Smetti di annaffiare quando le foglie dell'aglio iniziano a seccarsi, il che indica che è tempo di raccolta.
L'aglio dell'elefante dovrebbe essere pronto per essere raccolto quando le foglie sono piegate e muoiono all'indietro, circa 90 giorni dopo la semina. Quando metà delle foglie sono morte, allenta il terreno attorno al bulbo con una cazzuola. Puoi anche completare le cime delle piante immature (scapi) quando sono tenere prima della fioritura. Questo indirizzerà più energia della pianta alla creazione di grandi bulbi.
Usi dell'aglio dell'elefante
Gli scapi possono essere messi in salamoia, fermentati, saltati in padella, ecc. E persino congelati in un sacchetto richiudibile, crudi, fino a un anno. Il bulbo stesso può essere usato come un normale aglio, anche se con un sapore più delicato. L'intero bulbo può essere arrostito intero e utilizzato da spalmare sul pane. Può essere saltato, affettato, mangiato crudo o tritato.
L'essiccazione del bulbo in un seminterrato fresco e asciutto per alcuni mesi prolungherà la vita dell'aglio e indurrà un sapore più pieno. Appendi i bulbi ad asciugare e conservali fino a 10 mesi.
