Il nome "mirtillo" può essere riferito a un numero qualsiasi di diverse piante produttrici di bacche tra cui mirtilli, mirtilli e mirtilli. Questo ci porta a una domanda piuttosto confusa: "Cos'è un mirtillo?".
Cos'è un Huckleberry?
I mirtilli sono arbusti perenni di circa 2 o 3 piedi (da 61 a 91,5 cm) di altezza se coltivati in pieno sole, ma possono diventare 10 piedi (3 m) o più se coltivati in condizioni di ombra - la maggior parte sono decidui ma alcuni sono sempreverdi. Le nuove foglie sono di colore dal bronzo al rosso e maturano in un verde lucido durante i mesi estivi.
Le bacche nero-violacee delle piante di mirtillo sono il risultato di piccoli fiori rosa pallido a forma di urna che compaiono in primavera. Questo delizioso frutto viene, a sua volta, consumato fresco o trasformato in marmellate e altre conserve. Anche gli uccelli trovano difficile resistere alle bacche.
Dove crescono i mirtilli?
Ora che sappiamo cosa sono, potrebbe essere prudente informarsi dove crescono i mirtilli. Ci sono quattro specie di mirtillo nel genere Gaylussacia, che sono originarie degli Stati Uniti orientali e sudorientali, ma non sono queste le bacche a cui ci riferiamo. I mirtilli occidentali appartengono al genere vaccino e trovato tra le foreste di conifere della costa occidentale degli Stati Uniti.
I fiori e i frutti dei mirtilli occidentali sembrano simili a quelli dei mirtilli ad alto fusto e a basso cespuglio e sono, in effetti, vaccino specie, ma in una sezione tassonomica diversa (mirto) rispetto ad altri mirtilli, poiché producono bacche singole su nuovi germogli. I mirtilli a cespuglio alto e basso producono bacche su legno di un anno con una resa molto maggiore. Il più comune di questi è Vaccinium deliciosum, o mirtillo a cascata.
Come coltivare i mirtilli
Tieni presente che la specie richiede un terreno umido e acido ovunque da un intervallo di pH compreso tra 4,3 e 5,2 quando pianta i mirtilli. Anche quando si piantano i mirtilli, possono essere posizionati al sole o all'ombra, anche se si otterrà una resa migliore e piante più grandi e rigogliose in aree ombreggiate.
Tra aprile e maggio, aspettati che il mirtillo occidentale fiorisca, a condizione che tu viva nelle zone USDA 7-9 dove l'esemplare è consigliato per la semina. Si trova spesso nelle regioni medioalpine e prospererà se si hanno condizioni simili. La propagazione può avvenire tramite trapianto, talea di rizoma o semina.
Il trapianto di cespugli selvatici è difficile a causa della loro mancanza di sistemi di radici centralizzati, anche se questo può essere tentato dal tardo autunno all'inizio dell'inverno. Coltiva i mirtilli in una pentola per uno o due anni in un terreno a base di muschio di torba prima di trapiantarli in giardino.
Puoi anche iniziare a coltivare mirtilli tramite rizoma, non gambo, tagliando. Raccogli le talee del rizoma alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, in sezioni lunghe 4 pollici (10 cm) sepolte in appartamenti per bambini pieni di sabbia. Non immergere nel composto radicante. Tenere gli appartamenti appannati o coperti con pellicola trasparente per trattenere l'umidità. Una volta che le talee hanno radici e germogli lunghi da 2,5 a 5 cm, trapiantarli in vasi da 4 litri con terreno a base di muschio di torba.
Cura delle piante di mirtillo
La cura delle piante di mirtillo incoraggia l'alimentazione con un fertilizzante 10-10-10, letame, a lento rilascio o fertilizzante granulare. Non usare erba e fertilizzante. Il fertilizzante granulare può essere applicato a partire da maggio, giugno e luglio, mentre il letame può essere utilizzato in qualsiasi momento. Segui le indicazioni del produttore per altri fertilizzanti.
Non usare erbicidi sui mirtilli occidentali. Usa pacciamatura e diserbo manuale per il controllo delle infestanti.
La potatura non è necessaria sulle giovani piante poiché i mirtilli crescono lentamente; potare solo per rimuovere gli arti morti o malati.
